道德经 · 第14章
道经夷希微：道之无状与道纪
原文
视之不见，名曰夷；听之不闻，名曰希；搏之不得，名曰微。此三者不可致诘，故混而为一。
其上不皦，其下不昧。绳绳不可名，复归于无物。是谓无状之状，无物之象，是谓惚恍。迎之不见其首，随之不见其后。
执古之道，以御今之有。能知古始，是谓道纪。
今译
看它看不见，称它为「夷」；听它听不到，称它为「希」；摸它摸不着，称它为「微」。这三者无法进一步穷究，它们原本就浑然为一。
它上面并不显得明亮，下面也不显得昏暗。绵绵不绝而不可名状，最终又回到空无有物的境地。这叫做没有形状的形状，没有实物的形象，这叫做惚惚恍恍。迎着它，看不见它的头；跟着它，看不见它的背后。
把握古来已有的道，用来驾驭当今的事物。能够知晓宇宙本始的道理，这就叫做道的纲纪。
章旨解读
自一章「道可道」立下言说边界之后，老子很少正面描摹道体；此章是少数几处集中写「道之不可感」的段落。目视之而不见，耳听之而不闻，手搏之而不得——道超出了感官经验所能触及的范围，故只能勉强给它「夷」「希」「微」三个称谓，而这三个称谓所指的其实是同一个浑然不分的整体。
不皦不昧，无首无尾
「其上不皦，其下不昧」：道不因在上而更显明，不因在下而更幽暗，明暗这对范畴加不到它身上。「迎之不见其首，随之不见其后」：首尾这对空间范畴同样加不上。王弼注谓欲言无耶而物由以成，欲言有耶而不见其形——道正在「有」「无」这两套语言都够不着的地方。所谓「无状之状，无物之象」，是以否定的方式指示道：说它是什么都不对，只能说它不是任何可状之物。
执古御今与道纪
前两段写道体之隐，末段忽然落到「用」上：执古之道，以御今之有。道虽无形，却是古今一贯的常理；能把握这亘古不易之道，便可以驾驭眼前纷纭的事务。能知远古万物之始，便掌握了道的条理纲纪。「道纪」二字，正是全章由玄言转向实用的枢纽——老子写道之不可见，并非使人悬空谈玄，而是使人有本可依。
读法提示
此章宜与第一章、第二十一章「道之为物，惟恍惟惚」参读，可见老子形容道体的一贯笔法：多用否定语、多用「不可致诘」的悬置，而终归于人事之用。读时不必强为「夷希微」寻求精确定义，当体会其「语言止步处，正是指示开始处」的用心。
本章名句
极言道之超乎感官，后世以「夷希微」三字为道体之代称。
谓以恒常之道驾驭当今事务，常被引作古为今用之理据。