道德经第52章·得母知子，复守其母原文、译文与解读

原文

天下有始，以为天下母。既得其母，以知其子；既知其子，复守其母，没身不殆。

塞其兑，闭其门，终身不勤。开其兑，济其事，终身不救。

见小曰明，守柔曰强。用其光，复归其明，无遗身殃，是为袭常。

天下万物有一个本始，这个本始就是天下的母亲。既已得知其母，就可以由此认识她的子女；既已认识子女，又要回过来持守其母，如此终身不会有危险。

塞住嗜欲的孔窍，关闭欲念的门径，终身都不会劳扰；打开嗜欲的孔窍，增益纷杂的事务，终身都不可救治。

能察见细微的，才叫做明；能持守柔弱的，才叫做强。运用外在的光，同时回照内在的明，不给自身留下祸殃，这就是承袭恒常之道。

本章以母子为喻，讲本源与万物的关系。母即是道，子即是万物；「既得其母，以知其子」是由本源观万象，「既知其子，复守其母」是由万象返本源。一往一复，认识才成完环——只知子而忘母，是逐物而失本；只言母而遗子，则空守玄虚。「没身不殆」的保障，正在知与守的兼济。

「兑」本指口，引申为耳目口鼻一切嗜欲出入之窍。塞兑闭门，即四十七章「不出户，不窥牖」的同义深化：省却向外驰逐，自然终身不勤——「勤」是劳扰之义。反之「开其兑，济其事」，感官与事务互相喂养，愈济愈纷，终身不救。两句一正一反，是清静工夫的两面写照。

「见小曰明」与十六章「知常曰明」、三十三章「自知者明」一贯：明是烛微知几的内在洞察，不是外观的博见。「用其光，复归其明」，王弼谓光显于外、明藏于内——可以外用其光以应物，但须复返内明以守本，如此方「无遗身殃」，是谓「袭常」，谓因循常道而不离。

本章上承四十七章的认识论，下启五十三章对逐末者的抨击。读时把握「返本」二字：明母知子、塞兑守内、用光归明，层层都是同一个回旋——向外一番，必向内收回一番。

「见小曰明，守柔曰强」

老子论明与强的名句，与「自知者明」一贯，后世谈洞微知几与柔韧自守者常引之。