道德经 · 第53章
德经大道甚夷,而人好径
原文
使我介然有知,行于大道,唯施是畏。
大道甚夷,而人好径。朝甚除,田甚芜,仓甚虚;服文彩,带利剑,厌饮食,财货有余,是谓盗夸。非道也哉!
今译
假使我稍有一点见识,行走在大道之上,最担心的是误入邪径。
大道十分平坦,人们却偏爱小径斜路。宫室朝堂修治得甚是华美,田地却甚是荒芜,仓库却甚是空虚;在上者穿着锦绣的衣裳,佩带锋利的宝剑,饱足精美的饮食,钱财货物绰绰有余——这就叫做强盗头子。这实在不是正道啊!
章旨解读
这是《老子》中锋芒最露的一章。别章论道多取正说,此处却直斥当时的执政者:一面是朝堂华美、服剑饮食财货无所不备,一面是田荒仓虚、民力凋敝。两幅画面叠在一处,结论脱口而出——「盗夸」,即强盗中的魁首。老子之为老子,正在其不只有玄言,也有这样痛切的批判。
唯施是畏
「介然有知」谓稍有真知;「施」读为「迤」,指邪径小路。行大道者所惧的不是路远,而是岔入歧径——一步之差,便从治世滑向乱世。此句立意与四十六章「天下有道,却走马以粪」相通:治乱之别,只在统治者走哪条路。
盗夸与食税
「朝甚除」旧注有二解:河上公训「除」为洁好,谓宫室台榭修治华美;一说谓朝政废弛。无论何解,上下对照的结构不变:在上者愈丰,在下者愈空。这一笔与五十七章「民之饥,以其上食税之多」、七十五章「以其上食税之多,是以饥」互为表里,同是老子对横征暴敛的判定。
读法提示
本章是理解老子社会批判立场的关键文本:道不远人,平坦易行,问题从来是人弃坦途而趋私径。末句「非道也哉」四字收束,语气近于痛呼,五千言中并不多见,读时可以想见其激切。
本章名句
「大道甚夷,而人好径」
指正路平易而人偏爱捷径险路,常被引来警醒舍本逐末、投机取巧。