道德经第54章·修之于身，其德乃真原文、译文与解读

原文

善建者不拔，善抱者不脱，子孙以祭祀不辍。

修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃余；修之于乡，其德乃长；修之于邦，其德乃丰；修之于天下，其德乃普。

故以身观身，以家观家，以乡观乡，以邦观邦，以天下观天下。吾何以知天下然哉？以此。

善于建树的，拔除不掉；善于持守的，脱落不了；子孙能够遵行此道，祭祀就不会断绝。

把这个道理修治到自身，他的德就是真实；修治到一家，他的德就有余泽；修治到一乡，他的德就能尊长；修治到一邦，他的德就丰厚；修治到天下，他的德就普遍。

所以要以自身的情形观察他人的身，以自家的情形观察别家，以一乡观察他乡，以一邦观察他邦，以天下的情形观察天下。我从哪里知道天下是这样的呢？就用这个方法。

「善建者不拔，善抱者不脱」是全章之纲：所建者道，所抱者德，建于道、抱于德者不可拔脱，故子孙祭祀不辍。这不是祷祝式的祈愿，而是因果之论——根基立于身，则泽被后世。与三十三章「死而不亡者寿」、五十九章「深根固柢，长生久视之道」同一命意。

由身而家，由家而乡，由乡而邦，由邦而天下，德随所修之域层层扩充：真、余、长、丰、普，五字状五层气象，皆是由内及外、由近及远。这一递进与后世《大学》修身、齐家、治国、平天下的次第可对观；所不同者，老子的修之依据是自然之德，不假礼法名教的外铄。

末段的「观」法是本章的认识枢纽：以己身观他身，以己邦观他邦，推己及人、以类相观，所以「吾何以知天下然哉？以此」——天下之理可以反身而得。这正为四十七章「不行而知」提供了方法论的注脚：所谓不行而知，并非闭目塞听，而是以身观身的类推。

五十四章处在德经的枢纽位置：前有四十七、四十八、四十九章言圣人体道之方，本章便落到「修之」的层级与展开。「其德乃真」的「真」字尤可注意，是全书少见的字眼，后世道家尚真之风的源头即在于此。

「善建者不拔」

以建树立德为喻的名句，常被引来说明根基深厚者不可动摇。

「修之于身，其德乃真」

由己及外、层层修德的表达，是「真」字进入道家语汇的出处之一。