诗文书画中的干支纪年

细读

古人落笔为文，往往要先交代时地，而纪年的办法不止一种：或用年号，或用年号加干支，或单用干支，书信日记中还常以干支纪日。读古文遇上年月，先得认出纪年的路数，才能换算成今天的时间。诗文书画里的干支，正是这样一把需要随身携带的钥匙，丢了它，许多名篇的背景便无从谈起。

干支之于古人，犹年月日之于今人。六十甲子人人成诵，落笔即用，本不待解释；年隔千载，纪年之法一旦生疏，时间便成迷宫。好在名篇俱在，把纪年的诸般路径一一示范给我们看，循例而求，门径自开。

双系年与单系年

所谓双系年，是年号与干支并用，一句之内双重锁定；所谓单系年，是单用干支，须借作者生平推算。年号随朝代更替而改，干支六十年一循环，两者相配，先定朝代区间，再定甲子轮次，数年之内即可锁定唯一年份，最为稳当。单用干支则简洁有余而确切不足，古人行文以为人人共晓，今天读来反要多费一番考证。两法各有所宜，名篇之中均有实例，恰好可以对照着看。打个比方，年号像省名，干支像县名，两级齐报，地址便不会错；单报县名，同名之地尚多，须借旁证辨认。

名篇三例

最著名的例子当属王羲之《兰亭集序》，开篇即是「永和九年，岁在癸丑」。永和为东晋穆帝年号，永和九年即公元三五三年。是年暮春，会稽山阴修禊，遂有曲水流觞之会，一觞一咏之间诞生了书法史上的绝唱。年号加干支双系并书，纪年最称完备，也因这篇序文而家喻户晓，后世称引雅集，几乎绕不开这六个字。山中修禊，流觞赋诗，序文纪年如此谨严，正见其郑重。

苏轼《水调歌头》词前小序作「丙辰中秋，欢饮达旦」，单用干支纪年。丙辰即公元一〇七六年，苏轼知密州，中秋之夜望月怀人，兼怀其弟子由，遂有明月几时有之问。若非考得丙辰为熙宁九年，读者便难知此词作于何年何地、身处何等境遇。单系年的简洁与含混，于此可见一斑。序文寥寥数语，时间、地点、心境俱全，单用干支而不觉其简。

范仲淹《岳阳楼记》开篇「庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡」，则只用年号，不著干支。庆历为宋仁宗年号，庆历四年即公元一〇四四年。可见用不用干支全凭行文所需，宋代文人以年号系事仍是常态。

三例合看，纪年的宽严与文体的轻重相应：序文记雅集，务求确凿，故双系并书；词序记一夜欢饮，随手系年，故单用干支；记文述谪官始末，年号已足。古人并非随兴乱写，各有分寸，读时留意，便多得一层理解。

诗中的干支纪日

干支入诗文，不仅纪年，也纪日，而且纪日比纪年更古。《诗经·小雅·十月之交》有句云：

十月之交，朔月辛卯。

日有食之，亦孔之丑。

意谓周历十月之初，正逢辛卯这一天，日食发生，景象可骇。以干支纪日入诗，可知此法早在《诗经》的时代已烂熟于口耳之间。干支纪日自殷商而下绵延不绝，比干支纪年的历史还要久远，诗人顺手拈来，遂使诗句自带历注，后世读者也能据以推考作诗的大致日期。一句朔月辛卯，四字之内，日期俱在，这正是干支纪日的奇妙处。此后青铜器铭文、简牍文书，纪日干支更是俯拾即是，一脉相承，直到近代日记犹然。

书画题款与断代

明清以来，书画家常以干支加季节落款，如甲午孟夏、癸卯重九之类。孟夏是夏季首月，重九是九月初九，干支纪年再加月令节序，一幅字的年代便有了线索。鉴藏家断代，首先须会干支换算；而同一干支六十年一遇，还须结合书家的生卒年，判定这一干支属于哪一轮。譬如一位生于道光年间的画家，其甲午款自然不会落到三百年前的甲午上去。题款、印章、纸墨、笔性互相参证，干支换算是其中最基本的一环，不会换算，鉴定便无从谈起。书画行里常说，不懂干支换算，看款识便如看天书，虽是戏言，却道出了这一环的分量。

具体操作也有路数可循。见一款书甲午，先列出各轮甲午之年，再以书家生卒框定：若其人壮年正在同光之间，则此甲午当是一八九四年；若其卒年在清末以前，则须往前再推一轮。一进一退，年代渐渐收拢，干支的轮次便只剩一个答案，断代由是而成。

日记书信里的干支

旧时文人记日记、写信，也常以干支纪年纪日。日记首页标乙未正月之类，信末署丙申腊月，皆是寻常行文习惯，并不算什么专门学问。对古人而言，干支在日用笔墨中的地位，犹如今天的年月日，只是载体换成了六十甲子，随手写来，不假思索。今天翻检旧日记、旧尺牍，干支纪时反而成了需要解释的一道关口，此一时彼一时，正好可见语言习惯的变迁。

今天的读者如何应对

今天的读者读古文遇干支，可循三步。第一步定年号区间：文中若有年号，先查其起讫年份，把范围圈定在朝代之内。第二步查对照表：在该区间内找出干支相合的年份，通常只有一处。第三步干支复核：若逢单用干支的篇章，则借作者生卒与行迹，圈定唯一的一轮。三步走完，纪年基本落实。起初或嫌麻烦，做惯了不过举手之劳；历表、干支对照表一类工具书，案头常备一册即可。

这三步是文言阅读的基本功，练熟之后，遇见岁在癸丑、丙辰中秋，便能报出公元三五三年与一〇七六年。干支不难，难在不肯查表；一表在手，千古纪年豁然开朗。从永和九年的兰亭，到丙辰中秋的明月，再到岳阳楼头的庆历四年，古人把时间郑重地写进文章，我们今日能一一读出，便算不负这番用心。这门功课看似冷僻，一旦入门，读古文的乐趣便又多出一层。