冠婚丧祭四礼

细读

古人把冠、婚、丧、祭称为四礼，视为人生四大关节的礼仪框架。《仪礼》《礼记》所存仪节虽是士以上阶层的规范，但经过历代的家礼与朝廷礼典，其骨架逐渐下移至民间，至今乡俗中仍有遗迹。读古书读旧俗，须先明白四礼的大纲：冠礼宣告成人，婚礼合两姓之好，丧礼送死尽哀，祭礼事死如生。本篇依此为序，各述其大要。

冠礼：三加而成，冠而字之

冠礼是男子的成人礼，行于二十岁。仪式在宗庙举行，先筮日、筮宾，选定日期与主持加冠的嘉宾。核心仪程是「三加」：初加缁布冠，再加皮弁，三加爵弁，由冠者之父或宾为之三次加冠。三加之冠由卑而尊：缁布冠是上古常用之冠，皮弁为视朝之服，爵弁为助祭之服，示其成人之后德业渐增、任重道远。每次加冠，宾都致祝辞，勉其弃幼志、顺成德。《礼记·冠义》说：

冠者，礼之始也。

又说：「已冠而字之，成人之道也。」冠礼既毕，来宾为冠者取字，自此名以正体、字以表德，尊长以外的人称其字而不直呼其名，这是他获得成人身份的标志。冠而后可以娶妻、可以任官、可以承担宗族责任，故古人视冠礼为诸礼的起点。

笄礼：女子的成人礼

女子亦有成人之礼，谓之笄礼。笄是束发的簪子，女子十五岁许嫁时行笄礼，将头发盘起加笄，表示成年可嫁；故后世称女子成年为「及笄」。若十五岁尚未许嫁，旧说至二十岁亦行笄礼。笄礼之后女子亦有字之礼，其仪较冠礼为简，历代记载也较为零略，宋司马光《书仪》、朱熹《家礼》中皆存其目。

后世笄礼的实行远不及冠礼普遍，但「待字闺中」「及笄之年」一类语汇由此而入于日常。要之，男冠女笄同为一义：以改易发式与服冠为象征，把一个自然的人郑重地引入社会与宗族的网络之中。

婚礼六礼：从纳采到亲迎

传统婚礼在黄昏举行，取阳往阴来之意，故古写作「昏礼」。其仪程自议婚至完婚分六步，谓之六礼：一曰纳采，男家遣使致雁为贽，向女家提亲；二曰问名，问得女子之名与生辰以归卜吉凶；三曰纳吉，卜得吉兆，通知女家婚姻已定；四曰纳征，致送聘礼，婚约至此成立；五曰请期，男家择定婚期请女家认可；六曰亲迎，婿于黄昏亲往女家迎娶，此为六礼之终，也是婚礼的正日。《礼记·昏义》概括其意义说：

昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也。

可见婚礼的重心在两个家族的联结与宗族的延续。迎娶之后，礼犹未毕：新妇次日清晨拜见舅姑，即公婆，献枣栗、腶脩之类，舅姑醴妇，然后新妇三月而庙见，谒于祖庙，至此方为「成妇」，婚姻之礼才算完成。亲迎为成妻之礼，庙见为成妇之礼，此中层次，古人分得极清。

丧服五等与三年之丧

丧礼中最有制度性的是丧服。丧服分五等，谓之五服：最重为斩衰，用极粗的生麻布裁成而不缝边，表示哀痛至极无暇修饰，子为父服之，服期三年；次为齐衰，麻布缝边，按尊卑服期自三年、一年至三月不等；再次为大功，服九月，为堂兄弟等服之；又次为小功，服五月；最轻为缌麻，用细麻布，服三月，为族曾祖父母等远亲服之。五服之内为亲，出五服即为疏族，故丧服之表同时就是宗族亲疏之表，前述称谓的远近亦由此界定。

守丧谓之为「守制」，官员遭父母之丧须去职归家，谓之丁忧。三年之丧并非整三年，古书记其期为二十五月或二十七月，礼毕除服。《礼记·三年问》引子夏之言曰：

三年之丧，二十五月而毕。

若朝廷因公夺情，命官员留任，谓之夺情起复，古人视之极重，明张居正夺情一事几成一场朝局大风波。服丧期间居倚庐、食粥、寝苫枕块，皆有定制，其本意在以物化的节制表达哀戚。

祭祖与释奠：事死如事生

祭礼居于四礼之末而运行最久。祭祖有庙祭与墓祭两系。宗庙之祭，古有定制：《礼记·王制》谓天子七庙，诸侯五庙，大夫三庙，士一庙，庶人无庙而祭于寝，等级森严。后世士庶之家渐立家祠、宗祠，即今祠堂之滥觞；宋代朱熹《家礼》立祠堂之制于居室之东，明清宗祠遍布城乡，春秋二祭、族长主祭、宣读族谱，成为宗族聚合的中心。墓祭则扫除坟茔、陈设酒食，清明祭扫至今犹行；陆游诗「王师北定中原日，家祭无忘告乃翁」，所指即家中岁时之祭。

祭圣贤之礼以释奠为大宗，本为古代学校祭奠先圣先师之礼，陈设荐馔而不举尸，以奠代祭，故名释奠。《礼记·文王世子》云：

凡学，春官释奠于其先师，秋亦如之。

汉以后太学、州县学皆行此礼，所祭先圣渐归孔子，唐代以后遂专指祭孔之礼，配以四配、十哲，礼乐并用，至今曲阜孔庙犹有释奠之仪。四礼之中，冠婚礼关一身，丧祭礼关一族，古人之于人伦日用的经营，于此可见一斑。