道德经 · 第32章
道经道常无名：知止所以不殆
原文
道常无名，朴虽小，天下莫能臣。侯王若能守之，万物将自宾。
天地相合，以降甘露，民莫之令而自均。
始制有名，名亦既有，夫亦将知止，知止可以不殆。譬道之在天下，犹川谷之于江海。
今译
道永远是无名而浑朴的。朴虽然微小，天下却没有谁能支配它、使它臣服。侯王若能守住它，万物将自然归从。
天地阴阳相合，就降下甘露，人民没有谁的命令，它自然均匀。
开始建立制度、便有了各种名位。名位既已制定，就要懂得适可而止；懂得适可而止，才可以没有危殆。道之存在于天下，好比川谷之流注于江海。
章旨解读
第二十八章末尾说「朴散则为器」，本章接续朴的问题，但转从「名」的角度展开。道是「常无名」的：它先于一切名位制度，故任何名号都框不住它。「朴虽小」，是说它不显赫、不居功、不欲为人所知；然而「天下莫能臣」——正因为它无所求，也就无所畏，没有任何力量能反过来支配它。无名者反而最不可制，这是本章第一层义理。
甘露自均
「天地相合，以降甘露，民莫之令而自均」是一幅极精微的图景：阴阳交会则甘露自降，不待号令而自然均匀。王弼注谓「言道之无所不均，无所不可施」，苏辙谓圣人守道而物自宾。侯王若能守朴，天下的秩序便如甘露之均——不必靠一纸一纸的政令去摊派公平。这一「自均」的观念，是「我无为而民自化」的前奏。
始制有名与知止
「始制有名」承认一个现实：治理必须立制度、设名分，朴必然要散为器。老子并不反对制名，他强调的是名既立之后的功夫——「知止」。名是工具，工具一旦膨胀便反过来吞噬目的；知止，就是知道名分到何处该停，不使制度越出其功能的边界。「知止可以不殆」与第四十四章「知足不殆」相通，一个约束名，一个约束欲，口径一致。
川谷之于江海
末句以水喻作结：道在天下，如川谷之归江海。江海不召而百川自至，正因其处下而能容。这与第六十六章「江海所以能为百谷王者，以其善下之」互为印证。读本章宜把握三个环节：守朴（体）——自均（效）——知止（用），体、效、用一以贯之，正见《老子》由形上而落至治道的行文理路。
本章名句
「知止」由此成为节制名欲、适可而止的经典表述。
以江海处下容纳百川喻道，与第六十六章相呼应。