对课与《声律启蒙》

细读

中国旧时的蒙学教育，有一条清晰的功课次第：先识字，后读书，再作文。识字靠《三字经》《百家姓》《千字文》一类韵语课本，读书从四书五经入手，而介于读书与作文之间，另有一门必修的功课，叫属对，俗称对课。先生出上句，学生对下句，由一字、二字渐至多字，是每个读书人在开笔作文之前都要经历的训练。《声律启蒙》便是为这门功课编写的一部课本，也是同类书中流传最广的一种。

从对字到对句：属对是蒙学必修课

属对的训练从对字起步。先生出一个「天」，学生对一个「地」；出「雨」，对「风」；单字既熟，进而二字、三字，再进而五言、七言以至十几字的长联。对的时候有两个讲究：一是平仄要相对，上句收仄声，下句收平声；二是门类要相称，天文对天文，草木对草木，不可乱对。这两个讲究，正是后来律诗对仗的全部基础。

这门功课为什么如此重要？因为作诗必先能对。近体诗的中间两联必须对仗，不通属对，律诗无从落笔；科举时代试帖诗要考对仗，文章中的骈句、联语也处处用对。属对于是成了修辞与声律的基础训练，兼有测验的性质：塾师出一联考学生，往往就在考察一个孩子的悟性与火候。旧籍中记载的许多神童故事，都从应答对课上来，可见它在那时的地位。

对课在塾中的做法是每日行之，通常排在课艺之前：先生随口出题，学生随即口答，或用红笔写在仿书之上。由一字对而二字对、三字对，循序渐进；一字对练的是审音辨类，多字对练的是句法安排。等到五言、七言的对句都能应声而就，作诗联句的门径便已打开。可以说，对课是蒙学功课中承前启后的一环：向前接着识字与诵读，向后接着试帖诗与文章中的排偶。

车万育：一般所认的作者

通行本《声律启蒙》题清人车万育撰。车万育，湖南邵阳人，清康熙间进士，官至给事中，居官以敢言见称。一般认为《声律启蒙》即出其手；也有学者指出，此书之前已有旧本流传，一说元人已编有相类的声律课本，车本是在旧本基础上增删订补而成。今天从文献上把作者问题彻底坐实并不容易，但无论增删的成分几何，这部书以车万育编定的面貌通行于世，则大体没有疑问。

此书成书之后流传极广，与《笠翁对韵》并称，旧时塾中几乎人手一编。各本文字略有出入，个别段落的对语互异，一般认为是大体相沿、传刻小异的情形。这种以口诵为主的蒙书，本就活在师生的诵读之中，文字的小异无碍大体的统一，也不影响我们据通行本谈论它的格局与用法。

在蒙学读物中的位置

把《声律启蒙》放回蒙学读物的谱系里看，它的位置很清楚。《三字经》《千字文》一类，主旨在识字并兼授常识；《弟子规》一类，主旨在行为伦常的规训；而《声律启蒙》与《笠翁对韵》，则专治声律与对仗，属于韵语对属一类。它预设学生已经识字，是识字之后、作文之前的一层进阶，功能极为专一：通篇没有一句不讲对，没有一节不合韵。识字之外专训声律，这在传统蒙书中自成一格。

• 《三字经》《百家姓》《千字文》：识字与常识的入门
• 《弟子规》一类：行为与伦常的规训
• 《声律启蒙》《笠翁对韵》：声律与对仗的专门训练
• 诗韵韵表：作诗时检韵的工具书

与千字文等前代蒙书的功能分工

与《千字文》相比，分工的分别尤其分明。《千字文》以一千个不重复的字编成韵语，顾的是识字与书法，天文地理、修身处世的知识都装在里面，却并不以对句为能事；《声律启蒙》则相反，它不求知识的系统，不重生字的扩充，每一个短语、每一句都是现成的对子，儿童背熟一节，等于把几十组标准的对例装进心里。开卷第一节，起首几组对语便已见气象：

云对雨，雪对风，晚照对晴空。

来鸿对去燕，宿鸟对鸣虫。

三尺剑，六钧弓，岭北对江东。

人间清暑殿，天上广寒宫。

两岸晓烟杨柳绿，一园春雨杏花红。

两鬓风霜，途次早行之客；一蓑烟雨，溪边晚钓之翁。

这一段文字，从三字句到十一言长联，色彩、声响、典故俱备，而通体是工整的对仗。儿童诵之，词汇、门类、声律同时入耳，这是《千字文》所不承担的功能。前代蒙书教人认字，此书教人配字；一在语的积累，一在律的训练，两下衔接，正是旧时蒙学设计的周到处。

今天读《声律启蒙》，未必再为对课之用，但它保存了汉语对仗艺术最基本的一套程式，也保存了旧时儿童理解世界的一种方式：万物分门别类，两两相形。识字的孩子翻开第一页，从「云对雨，雪对风」读起，一路读下去，便是一条由浅入深的路。这条路的起点极低，终点却连着律诗、联语与骈文，蒙学小书而有大用，此之谓也。