幼学琼林：骈语写成的百科全书

细读

若问旧时蒙学读物里哪一部知识最博杂，许多老学究会答：《幼学琼林》。这部书用对仗工整的骈语，把天文地理、朝廷官制、人伦称谓、饮食器用、鸟兽花木几乎囊括殆尽，等于把一部百科全书压成了蒙童能诵的韵文。民谚说「读了增广会说话，读了幼学走天下」，走天下所恃的，正是它教的那一身名物典故的底子。

编者与书名：程登吉原编，邹圣脉增补

此书原编者为明代的程登吉。程登吉字允升，江西人，一般认为是明末人氏，生平事迹传世不多。书原名《幼学须知》，又有《成语考》之名，一说与邱琼山（邱濬）有关，历来有异说，姑存而不论。清代乾隆年间，福建人邹圣脉为之增补注释，增益条目，厘定卷帙，改题《幼学故事琼林》，世称《幼学琼林》，从此书名大行，原本之名反而不彰。

「琼林」二字取意甚美：琼林本指玉树之林，又是宋代皇帝设宴款待新科进士的琼林苑之名，以之名书，寓藏书如美玉成林、取用不竭之意。书名数易而内容层累，正合古人成书常例：一部蒙学经典，往往不是一人一时之功，而是数代师儒递相增益的结果。

骈俪对句的体例

全书通体用骈语写成，两句一组，或四字或六字，讲究对仗与音节，读起来铿锵成韵。开卷第一节便是最有名的一段：

混沌初开，乾坤始奠。

气之轻清上浮者为天，气之重浊下凝者为地。

日月五星，谓之七政；天地与人，谓之三才。

把天地的由来与「七政」「三才」诸名目，全用对句说出，义理浅明，声调谐畅。骈语的用意与《百家姓》的四言一韵相仿：蒙童先熟其声口，再解其字义。所不同者，《幼学琼林》的对句里裹着成串的知识与典故，记得住句子，便带得走学问，这正是它比一般识字书进了一层的地方。

从天文到花木：门类结构

全书分四卷，按门类编排，纲举目张，俨然一部缩微的类书。

• 卷一天文、地舆、岁时、朝廷、文臣、武职，讲天象地理、时令节候与朝廷职官。
• 卷二祖孙父子、兄弟、夫妇、叔侄、师生、朋友宾主、婚姻、女子、外戚、老幼寿诞、身体、衣服，讲人伦亲属与称谓礼俗。
• 卷三人事、饮食、宫室、器用、珍宝、贫富、疾病死丧，讲日常人事与起居用度。
• 卷四文事、科第、制作、技艺、讼狱、释道鬼神、鸟兽、花木，讲文章科举与万物杂识。

门类次第暗含着一套教育次第：由天而地，由朝廷而人伦，由日用而万物，从头顶的星辰一路讲到园中的花木。蒙童诵毕全书，旧时代读书人所需的名物常识大体具备，故时人径以「小型百科全书」许之。

典故词典：密度与功能

《幼学琼林》最见功力处在典故的密度。几乎每一联对句都是一则典故或一个成语的出处讲解，如同给一部长编典故词典配上韵脚。如释成语道：「披星戴月，谓早夜之奔驰；沐雨栉风，谓风尘之劳苦。」一句释一语，溯源而及于义；又如「管中窥豹，所见不多；坐井观天，知识不广」「问舍求田，原无大志；掀天揭地，方是奇才」，既记成语，又明褒贬。

披星戴月，谓早夜之奔驰；沐雨栉风，谓风尘之劳苦。

管中窥豹，所见不多；坐井观天，知识不广。

问舍求田，原无大志；掀天揭地，方是奇才。

这些条目背后的典故，又各有来历：或出经史，或出诸子，或出诗文集。蒙童读时未必逐条穷究，但典故的印象已先入于耳目，待日后读书遇其本事，前熟后生，自然贯通。所以前人把它称作「典故之府」，作文引据，随时可以从此中取资——这正是「读了幼学走天下」的底气所在。

名物称谓的教育价值

书中尤可注意者，是关于称谓与名物的部分。旧时社会最重礼数，称人、自称、叙亲、叙交，各有定式，差一个字便是失礼。此书把各色称谓与名物代称编成韵语，如何称人父母、如何称人子弟，何物别号何名、何事有何雅称，一一朗朗成诵。蒙童熟此，待人接物便有了可靠的凭据。

这类知识在今日虽已部分失效，其教育思路却仍然可取：语言不只是认字，更是文化与礼俗的载体；一个人对名物称谓的掌握，实即对一种生活秩序的掌握。《幼学琼林》把这套秩序编成对句，让孩童在诵读中先体认、后理解，是典型的中国式蒙学路径。

一部让人走天下的书

数百年来，《幼学琼林》与《三字经》《百家姓》《千字文》《增广贤文》并为蒙学要籍，而其知识容量为诸书之最。它不教义理，不涉玄谈，只扎扎实实地把名物、称谓、典故装进骈语的容器，让蒙童带着一身实用的学问出门应世。

今天读它，未必尽按旧法背诵，但作为一种知识谱系的入门读物，它依然自有价值：想了解古人如何称呼天地岁月、如何叙写伦常礼数，此书便是一座现成的琼林。所谓走天下，走的未必是山川万里，更是数千年文脉里那些名与实、典与故——能把这条路走通的人，谈吐之间自有一种从容。