典故与用典

细读

初读《声律启蒙》的人，大多先被它的音节吸引，随即会撞上另一重障碍：满纸典故。三尺剑、六钧弓、颜巷陋、阮途穷，短短几个字背后各有一段来历，不知道来历，句子读着顺口，意思却隔着一层。可以说，典故是这部书的门槛，也是这部书的价值所在。本文谈谈这些典故从何而来，书中如何使用它们，以及初学者怎样跨过这道门槛。

典故的四种类型

统观三十节中的典故，按其出处大致可分为四类。这个分类不求严密，只为初学者检点方便。

• 历史人物事：如「冯妇虎」用晋人冯妇再搏虎之事，「叶公龙」用叶公好龙之事，「苏武牧羊」用苏武北海持节之事，人物事件皆有史传可稽。
• 典籍语汇：如「颜巷陋」出于《论语》记颜回居陋巷，「阮途穷」出于阮籍驾车穷途而哭的记载，语本旧籍，压缩成词。
• 神话传说：如「广寒宫」之嫦娥居月、「武陵溪」之渔人遇仙，皆不出正史，而出于传说与诗文。
• 名物制度：如「三尺剑」指剑长之制，「六钧弓」言弓力之数，「绿绮」为古琴名，这类是名物常识，谈不上故事，却须知道所指。

四类之中，历史人物事占比最大，也最需要解说；名物制度一类最容易被忽略，其实它承载的正是旧时的常识，剑有多长、弓有多重、琴以何名，一个词便是一页小百科。

明用与暗用

用典有明暗之分。明用是把典故的字面直接写出来，读者一见其词，即知其事，如书中「苏武牧羊，雪屡餐于北海；庄周活鲋，水必决于西江」，人名、地名俱在，故事明白可考。

苏武牧羊，雪屡餐于北海；庄周活鲋，水必决于西江。

暗用则隐去本事，只取其意，字面看似寻常写景叙事，实则语有所本。如「颜巷陋，阮途穷」，五个字里藏着两个人的命运，不明出处便只当寻常对仗；再如「有酒阮貂奚用解，无鱼冯铗必须弹」，上句用阮孚解金貂换酒，下句用冯谖弹铗而歌，字面只是有酒无鱼的日常语，典意却在背后。明用便于讲说，暗用耐于回味，蒙书以明用为主、兼及暗用，正合童蒙的接受能力。

一个对句记住一个故事

蒙书以典故承载常识，是它最切用的功能。旧时童子未尝读史，史传中的名人嘉言懿行，正是靠这些对句先入于耳、存于心。一个对句两句诗，一个故事装在一边，另一个故事对在另一边，声韵相谐，记诵不难。试看「冯妇虎，叶公龙」一联。

冯妇虎，叶公龙。

冯妇是善搏虎的勇士，后来立志不再打虎，见虎伤人又攘臂下车，众人大悦而士者笑之，说的是改行复旧、进退两难；叶公平日画龙钩龙，真龙闻而下窥，叶公失色而走，说的是好名不副实、临事而惧。三字一典，两典相对，一实一虚，一勇一怯，童子念熟了这一句，两个人的故事便随身携带，日后读书遇着「再作冯妇」「叶公好龙」，自然豁然。

再看一个更长的例。

截发惟闻陶侃母，断机只有乐羊妻。

上句用陶侃母亲截发易酒肴待客之事，见贤母之教；下句用乐羊子妻引刀断机、以喻学业不可中废之事，见贤妻之谏。两个故事一属母教、一属妻谏，恰成工对，而待客以诚、为学以恒两层道理也随之俱下。旧时蒙馆的塾师讲到此处，顺手把故事说一遍，童子记诵之余，事理俱入于心。这正是蒙书的高明处：知识、故事、声律、对仗，四件事在一联之内一齐完成。

典故过密的障碍与查检

典故用得过密，对初读确实是障碍。一节之内动辄十余典，若处处求解，诵读的兴味会被查检冲淡；若一概放过，则书读过了，所得有限。这里提供几条可行的办法。

• 初读只求顺口，不妨先通读成诵，典故暂且放过，让耳朵先熟悉声韵。
• 第二步再逐联求解，遇不明的词，先分清它是人名、地名还是名物，再查注释本或工具书。
• 查检以常见蒙学注释本为先，疑难处再及史传原书，不必一开始便求原始出处。
• 每解明一典，最好向人复述一遍故事，能讲出来才算真懂。

如此由音入义、由义及事，典故的门槛便一步步变成了台阶。旧人所谓「读书须读到背后」，用在蒙书上是再合适不过的：字面是一层，故事是一层，故事背后的道理又是一层。《声律启蒙》流传数百年而不衰，靠的正是这层累的厚度——它不只是教孩子对对子，更是在一副副对句里，把一个文明最常讲的那些人和事，交给了下一代。